Er kortspil godt for hjernen?

Kortspil er uden tvivl en fremragende tidsfordriv, som er blevet værdsat i århundreder. De er ikke kun sjove, men der findes så mange typer af disse spil, at alle kan finde mindst ét, der passer til deres smag. Endnu bedre, der er mere ved disse spil, end øjet umiddelbart fanger. Kortspil er også godt for din hjerne!

Selvom der er et bredt udvalg af typer kortspil, deler de alle træk, der kan være med til at styrke hjernens kognitive funktioner, forebygge mentale sygdomme og fremme et sundere sind generelt.

Beskyt hjernen ved at mindske stress

Det er nu almindelig viden, at stress kan påvirke kroppens generelle velvære negativt. Det er derfor ingen overraskelse, at det også kan have permanente negative virkninger på hjernen.

Flere videnskabelige studier har nu bekræftet, at kronisk stress slår hjerneceller ihjel. Det mest berørte område er hippocampus, et hjerneområde forbundet med indlæring, hukommelse og følelser.

Derfor er kortspil gode for din hjerne, fordi de hjælper med at reducere stress og dermed undgå disse negative virkninger. 
Selvom de er udfordrende, har disse spil en beroligende kvalitet. Spillerne bruger deres hjerner, fordi de selv vil det, og fordi de finder glæde i at vinde. Det er ikke en opgave, der er pålagt dem. 

Desuden skifter fokus væk fra stressfaktorer, fordi spillerne skal koncentrere sig om spillet. Mens de nyder et kortspil og interagerer med andre spillere, kan de parkere enhver bekymring eller stressende problem i deres sind. Selvom problemerne ikke forsvinder af sig selv, kan denne lille pause være nok til, at sindet kan klare tankerne og få et nyt perspektiv på det aktuelle problem.

Forbedr mental velvære gennem socialisering

Ensomhed kan udløse eller udløses af depression og angst og andre former for mentale sygdomme. I den forstand kan isolerede eller indadvendte mennesker finde i kortspil et let og sjovt medium til at skabe nye sociale forbindelser og interagere med andre. 

Spillet giver dem et fælles interesseemne, der opmuntrer til samtale og samarbejde. Det kan også fremme en sund følelse af venlig konkurrence, hvilket til gengæld motiverer spillerne til at dyrke disse interaktioner.

Som et plus styrker socialisering også kortspillenes evne til at modarbejde stress ved at reducere følelsen af isolation, fremme et positivt syn på livet og flytte opmærksomheden over på interaktionen med andre.

Styrk hjernens kognitive funktioner

Kortspil er gode for din hjerne og dens kognitive evner på mere end én måde. Mens du nyder denne tidsfordriv eller hobby, bruger og træner du aktivt flere vigtige mentale evner samtidigt. I så høj grad, at det at spille kortspil endda betragtes som en god metode til at hæve din IQ. 

Nogle af de evner, der bruges i kortspil, omfatter:

Ræsonnering - De fleste kortspil kræver i det mindste et vist niveau af strategi. Du skal kunne analysere kortene, planlægge en handling, forudse mulige udfald og gevinster og endda beslutte, hvornår det er mere fordelagtigt at gøre et træk eller vente. Selv hvis alle disse mentale processer sker, uden at du er bevidst om dem, træner du faktisk din hjernes ræsonneringsevner og fremmer udviklingen af dette organ.
 

Matematiske evner -  Både enkeltspiller- og sociale kortspil træner din hjernes matematiske evner, selvom du måske ikke bemærker det. Mens du definerer en strategi for at vinde, beregner du odds og sandsynligheder. Selvom du ikke kan oversætte dem til et tal eller en procent, læser du ubevidst oplysningerne og de ukendte på brættet og beregner dine chancer for succes. Spil som Pyramid kan endda kræve, at du aktivt regner for at matche kortene.

Hukommelse - Kortspil træner og styrker din hukommelse på forskellige måder, mens de undervejs aktiverer og forbedrer andre kognitive evner. Lige fra begyndelsen skal du forstå og huske reglerne for at kunne spille.  For at planlægge en strategi og beregne odds og sandsynligheder skal du også huske, hvilke kort der er blevet spillet, og i nogle tilfælde, hvem der har spillet hvert kort. Nogle specifikke kortspil, såsom Fishing, kan også kræve, at du husker placeringen af kortene efter kun at have set dem én gang.

Koncentration - Det er ikke let at fokusere på noget og mentalt lukke af for distraktioner. Især i dag med vores telefoner, internettet, tv og en stor variation af andre gadgets, der synes at kræve vores opmærksomhed hele tiden. Alligevel kan kortspil let være med til at træne denne evne, fordi din hjerne er indstillet på at forsøge at opnå en belønning: glæden ved at vinde. Du skal fokusere for ordentligt at huske, ræsonnere og planlægge en strategi for at opnå sejr. Jo mere du træner din hjerne, jo lettere bliver det at koncentrere sig om ethvert emne, selv i dit daglige liv.

Bemærk, at alle disse evner hænger sammen. Du skal koncentrere dig for at bruge hukommelsen, du skal bruge hukommelsen for at benytte dine ræsonneringsevner, og du skal bruge ræsonneringsevner for at anvende matematik. Faktisk er det på grund af disse forbindelser, at kortspil er gode for din hjerne. Du kan træne og udvikle dem i lige stor grad, uden at du selv bemærker, at du gør det.

Understøt læring og hjerneudvikling

Indlæring skaber fysiske forandringer i hjernen. Den styrker de synaptiske forbindelser mellem neuroner i den grå substans, øger tætheden af myelinet (og fremmer dermed optimal informationsoverførsel gennem hjernen) og fremkalder mange andre ændringer, der resulterer i en stærkere hjerne og mere udviklede mentale evner. 

Overfladisk betragtet er det allerede gavnligt at lære et spil og dets dynamik. Men der findes flere typer kortspil, der er designet til at være lærerige. Matchende kortspil er et godt eksempel på dette. 

Disse spilles ofte af børn for at lære nye ord (f.eks. at matche et ord med en definition eller et billede) og for at relatere forskellige begreber (f.eks. at matche en hund med et hundehus, en frugt med et træ osv.). Der findes også pædagogiske kortspil for alle aldre. Et spøjst eksempel er uta-garuta, et japansk kortspil, der indeholder en antologi af ét hundrede japanske waka-digte, og hvor spillerne skal matche kortene for at fuldende hvert digt så hurtigt som muligt.
 
Som du kan se, er kortspil gode for din hjerne og endda for dit overordnede velvære. Næste gang nogen skælder dig ud for at bruge for meget tid på at spille kort, kan du svare igen med at sige, at du faktisk arbejder på din mentale vækst og hjernestyrke!