I giochi di carte sono senza dubbio un ottimo passatempo, apprezzato da secoli. Non solo sono divertenti, ma esistono talmente tanti tipi di giochi che chiunque può trovarne almeno uno adatto ai propri gusti. Anzi, questi giochi hanno molto più da offrire di quanto sembri a prima vista. I giochi di carte fanno bene anche al tuo cervello!
Sebbene ci sia una grande varietà di tipi di giochi di carte, tutti condividono caratteristiche che possono contribuire a stimolare le funzioni cognitive del cervello, prevenire malattie mentali e promuovere una mente più sana nel complesso.
Proteggere il cervello riducendo lo stress
Ormai è risaputo che lo stress può influire negativamente sul benessere generale del corpo. Non sorprende quindi che possa avere effetti negativi permanenti anche sul cervello.
Diversi studi scientifici hanno ormai confermato che lo stress cronico uccide le cellule cerebrali. L’area più colpita è l’ippocampo, una zona del cervello associata all’apprendimento, alla memoria e alle emozioni.
I giochi di carte, quindi, fanno bene al tuo cervello perché aiutano a ridurre lo stress e, di conseguenza, a evitare questi effetti negativi.
Pur essendo stimolanti, questi giochi hanno una qualità rilassante. I giocatori usano il proprio cervello perché lo desiderano e perché traggono piacere dalla vittoria. Non è un compito imposto.
Inoltre, dato che i giocatori devono concentrarsi sul gioco, l’attenzione viene distolta dai fattori di stress. Mentre ci si gode un gioco di carte e si interagisce con altri giocatori, è possibile mettere in pausa nella propria mente eventuali ansie o problemi che generano stress. Anche se i problemi non si risolvono da soli, questa piccola pausa può bastare a far sgombrare la mente e ad aiutarla ad acquisire una nuova prospettiva sulla questione in corso.
Migliorare il benessere mentale tramite la socializzazione
La solitudine può scatenare o essere scatenata da depressione e ansia, oltre che da altre forme di malattie mentali. In questo senso, le persone isolate o introverse possono trovare nei giochi di carte un mezzo facile e divertente per creare nuovi legami sociali e interagire con gli altri.
Il gioco offre loro un argomento di interesse comune che incoraggia la conversazione e il lavoro di squadra. Può anche promuovere un sano spirito di sana competizione amichevole che, a sua volta, motiva i giocatori a coltivare queste interazioni.
Inoltre, la socializzazione rafforza il potere dei giochi di carte di contrastare lo stress, riducendo la sensazione di isolamento, promuovendo una prospettiva positiva sulla vita e spostando l’attenzione sull’interazione con gli altri.
Migliorare le funzioni cognitive del cervello
I giochi di carte fanno bene al cervello e alle sue capacità cognitive in più di un modo. Mentre ci si gode questo passatempo o hobby, si stanno utilizzando e allenando attivamente diverse importanti capacità mentali allo stesso tempo. A tal punto che giocare a carte è persino considerato un buon metodo per aumentare il proprio QI.
Tra le abilità utilizzate nei giochi di carte ci sono:
Capacità di ragionamento — La maggior parte dei giochi di carte richiede almeno un certo livello di strategia. Devi saper analizzare le carte, pianificare una linea d’azione, prevedere possibili esiti e guadagni e persino decidere quando è più conveniente fare una mossa o aspettare. Anche se tutti questi processi mentali avvengono senza che tu ne sia consapevole, stai allenando in modo efficace le capacità di ragionamento del tuo cervello e promuovendo lo sviluppo di questo organo.
Capacità matematiche — Sia i giochi di carte per un solo giocatore sia quelli sociali allenano le capacità matematiche del tuo cervello, anche se potresti non accorgertene. Mentre definisci una strategia per vincere, stai calcolando probabilità e statistiche. Anche se non sei in grado di tradurle in numeri o percentuali, stai inconsapevolmente leggendo le informazioni e le incognite sul tavolo e calcolando le tue possibilità di successo. Giochi come il Pyramid possono persino richiedere di fare attivamente i calcoli per abbinare le carte.
Memoria — I giochi di carte allenano e potenziano la tua memoria in vari modi, mentre coinvolgono e migliorano altre capacità cognitive nel processo. Fin dall’inizio, devi capire e ricordare le regole per poter giocare. Per pianificare una strategia e calcolare probabilità e statistiche, devi anche ricordare quali carte sono state giocate e, in alcuni casi, chi ha giocato ciascuna carta. Alcuni giochi di carte specifici, come il Fishing, possono richiedere anche di memorizzare la posizione delle carte dopo averle viste una sola volta.
Concentrazione — Non è facile concentrarsi su qualcosa e isolare mentalmente le distrazioni. Soprattutto al giorno d’oggi, con i nostri telefoni, Internet, le TV e una grande varietà di altri gadget che sembrano richiedere costantemente la nostra attenzione. Tuttavia, i giochi di carte possono aiutare ad allenare facilmente questa capacità, perché il cervello è impegnato a cercare di ottenere una ricompensa: il piacere di vincere. Devi concentrarti per memorizzare correttamente, ragionare e pianificare una strategia per ottenere la vittoria. Più alleni il tuo cervello, più sarà facile concentrarti su qualsiasi questione, anche nella vita di tutti i giorni.
Nota che tutte queste abilità sono interconnesse. Hai bisogno di concentrazione per usare la memoria, hai bisogno della memoria per usare le capacità di ragionamento e hai bisogno del ragionamento per usare la matematica. È proprio per via di questi collegamenti che i giochi di carte fanno bene al tuo cervello. Puoi allenarle e svilupparle in egual misura senza nemmeno renderti conto di farlo.
Sostenere l’apprendimento e lo sviluppo del cervello
L’apprendimento produce cambiamenti fisici nel cervello. Rafforza le connessioni sinaptiche tra i neuroni della materia grigia, aumenta la densità della mielina (favorendo così una trasmissione ottimale delle informazioni nel cervello) e induce molte altre alterazioni che si traducono in un cervello più forte e in capacità mentali più sviluppate.
In superficie, imparare a giocare a un gioco e capirne le dinamiche è già di per sé utile. Tuttavia, esistono diversi tipi di giochi di carte concepiti per essere educativi. I giochi di abbinamento ne sono un buon esempio.
Vengono frequentemente giocati dai bambini per imparare nuovo vocabolario (ad esempio, abbinando una parola a una definizione o a un’immagine) e per mettere in relazione termini diversi (ad esempio, abbinando un cane a una cuccia, un frutto a un albero, ecc.). Esistono anche giochi di carte educativi per tutte le età. Un esempio curioso è l’uta-garuta, un gioco di carte giapponese che propone un’antologia di cento poesie waka giapponesi e in cui i giocatori devono abbinare le carte per completare ciascuna poesia il più rapidamente possibile.
Come puoi vedere, giocare a carte fa bene al tuo cervello e persino al tuo benessere generale. La prossima volta che qualcuno ti rimprovererà di passare troppo tempo a giocare a carte, potrai ribattere dicendo che, in realtà, stai lavorando alla tua crescita mentale e alla tua potenza cerebrale!
